Los instrumentos de percusión producen sonido al ser golpeados, sacudidos o raspados, con la mano o con una baqueta. Son, junto a la voz, los más antiguos de la humanidad. Se dividen en dos grandes familias según qué vibra: los idiófonos (suena el propio cuerpo del instrumento) y los membranófonos (suena una membrana o parche tensado). Y según su altura, los hay afinados (como el xilófono o la marimba) y no afinados (como el bombo o los platillos).
| Familia | Qué vibra | Ejemplos |
|---|---|---|
| Idiófonos | El propio material del instrumento (madera o metal) | Xilófono, marimba, platillos, claves, maracas, güiro |
| Membranófonos | Una membrana o parche tensado y golpeado | Tambor, bombo, timbal, congas, bongó, pandereta |
¿Qué son los instrumentos de percusión?
Un instrumento de percusión es aquel cuyo sonido se origina al golpearlo o agitarlo. El golpe puede darse con la mano, con una baqueta o haciendo chocar dos partes del propio instrumento. La palabra viene del latín percutere («golpear»): es la familia donde mejor se ve la relación causa-efecto, porque el mismo golpe produce el sonido.
Características de la percusión
Su gran virtud es la variedad de timbres y su facilidad para integrarse con otros instrumentos. Según cómo se golpee y con qué baqueta o mazo, un mismo instrumento puede sonar muy distinto. Las claves principales:
- Suelen construirse de madera, metal o con membranas (parche).
- En los de barras, cuanto más pequeñas, más agudo suena; en los de membrana, cuanto más grande, más grave.
- Los hay de altura indefinida (no afinados, solo marcan el ritmo, como el bombo) y de altura definida (afinados, que sí tocan notas, como el xilófono o la marimba).
- Marcan y sostienen el ritmo, pero también pueden llevar la melodía cuando son afinados.
Clasificación de los instrumentos de percusión
Idiófonos: suena el propio instrumento
En los idiófonos, el sonido lo produce la vibración del propio material (madera o metal), por su solidez y elasticidad, sin membranas ni cuerdas.
- De madera: castañuelas, claves, maracas, güiro y caja china.
- De metal: crótalos, platillos, gong, triángulo y cencerro.
- Afinados (de láminas): glockenspiel, marimba, xilófono, vibráfono y campanas.
Membranófonos: suena una membrana
Tienen una o dos membranas (parches) sujetas a un cuerpo que hace de caja de resonancia. Suenan al golpear el parche con las manos o con baquetas, y muchos se afinan tensando más o menos la membrana.
Un caso especial es la batería, que reúne membranófonos (tambores) e idiófonos (platillos) en un solo set tocado por una persona.
Lista de instrumentos de percusión
Es la familia con más variedad de instrumentos. Estos son todos los que encontrarás en Esfera Musical, por orden alfabético; pulsa en cualquiera para ver su guía:
- Atabaque
- Batería
- Bombo
- Bongó
- Cabasa
- Caja
- Caja china
- Cajón peruano
- Campana
- Carillón
- Castañuelas
- Celesta
- Claves
- Conga
- Crótalos
- Glockenspiel
- Gong
- Güiro
- Maracas
- Marimba
- Matraca
- Pandereta
- Pandero
- Platillos
- Shekere
- Tabla
- Tambor
- Tambor batá
- Tam-tam
- Timbal
- Triángulo
- Vibráfono
- Xilófono
📚 Guías completas
Los instrumentos de esta familia con más contenido: partes, cómo tocarlos, afinación y comparativas.
Historia de la percusión
La percusión es, junto a la voz, la forma más antigua de hacer música. Es fácil imaginar a nuestros ancestros marcando el ritmo con palmas y pisadas, y descubriendo luego que al golpear troncos, piedras, huesos o pieles tensadas obtenían distintos sonidos: así nacieron los primeros tambores. Desde entonces, en todas las culturas del mundo, la percusión acompaña las danzas, las cacerías, los rituales y las celebraciones. Hoy sigue siendo el corazón rítmico de casi cualquier estilo musical.
10 instrumentos de percusión principales
- Batería (conjunto de percusión)
- Tambor (membrana)
- Bombo (membrana)
- Platillos (idiófono)
- Timbal (membrana)
- Xilófono (idiófono de láminas)
- Maracas (idiófono)
- Pandereta (membrana y sonajas)
- Triángulo (idiófono)
- Cajón peruano (idiófono)
Cómo hacer instrumentos de percusión reciclados
La música aporta muchos beneficios a los niños (desarrollo emocional, auditivo, motriz…), y fabricar instrumentos caseros en familia es una forma bonita de acercársela. Aquí van tres ideas fáciles con materiales que ya tienes en casa:
Tambor para colgar
Aprovecha botes vacíos (por ejemplo, de patatas) y cinta adhesiva. Únelos, hazles una banda para colgarlos y decóralos a tu gusto. Con unos palillos de madera a modo de baquetas, ya tienes tu tambor.
Xilófono de vasos
Llena varios vasos o botellas de vidrio con distintas cantidades de agua (puedes teñirla con colorante para hacerlo más vistoso). Al golpearlos con una cuchara, cada uno da una nota distinta: cuanta más agua, más grave. Es un idiófono afinado casero.
Pandereta de platos
Con dos platos de cartón, cascabeles, cinta de colores y una perforadora ya tienes una pandereta. Une los platos por el borde, coloca los cascabeles dentro y decórala con pegatinas. Fácil, barata y muy resultona para los más pequeños.
Preguntas frecuentes sobre los instrumentos de percusión
¿Qué diferencia hay entre idiófonos y membranófonos?
En los idiófonos vibra el propio cuerpo del instrumento (madera o metal), como el xilófono, los platillos o las claves. En los membranófonos vibra una membrana o parche tensado, como el tambor, el bombo o las congas.
¿La percusión se puede afinar?
Sí, la percusión de altura definida se afina y toca notas: el xilófono, la marimba, el vibráfono o los timbales. La de altura indefinida (bombo, platillos, caja) solo marca el ritmo.
¿Cuál es el instrumento de percusión más antiguo?
Los primeros «instrumentos» de percusión fueron el propio cuerpo: palmas y pisadas. Después llegaron los objetos golpeados (troncos, piedras) y los primeros tambores de piel tensada. Por eso se considera a la percusión la familia más antigua junto a la voz.
¿Cuáles son los instrumentos de percusión más comunes?
La batería, el cajón, las congas, el bongó, la pandereta y, entre los afinados, el xilófono y la marimba.
Explora las otras familias
- Instrumentos de cuerda: del violín al arpa, la guitarra o el charango.
- Instrumentos de viento: madera y metal, de la flauta al saxofón.