Actualizado: agosto de 2026
Cuando suena un mariachi, ese «bum» grave y redondo que sostiene toda la canción sale del guitarrón. Es el bajo del conjunto: un instrumento enorme, de espalda abombada y seis cuerdas, que se toca de pie y marca el pulso mientras las trompetas y los violines se lucen. En esta guía, actualizada a 2026, verás qué es exactamente el guitarrón mexicano, sus partes, cómo se afina y se toca, su historia, en qué se diferencia de otros instrumentos parecidos y cuánto cuesta.
En breve: el guitarrón mexicano es un bajo acústico de seis cuerdas, sin trastes, que da la línea grave en el mariachi. Se afina en La–Re–Sol–Do–Mi–La y se toca de pie, pulsando casi siempre dos cuerdas a la vez (en octava) para ganar volumen. Su gran caja de fondo abombado en forma de cuña es la que produce ese sonido profundo. Nació en México en el siglo XIX y sustituyó al contrabajo (tololoche) en el mariachi.
| Ficha técnica | |
|---|---|
| Familia | Cuerda pulsada (bajo acústico) |
| Cuerdas | 6, sin trastes |
| Afinación | La–Re–Sol–Do–Mi–La (A-D-G-C-E-A) |
| Cómo se toca | De pie, pulsando dos cuerdas a la vez |
| Maderas | Tapa de pino o abeto; aros y fondo de cedro |
| Origen | México, siglo XIX |
| Papel | El bajo del mariachi |
¿Qué es el guitarrón mexicano?
El guitarrón mexicano es un instrumento de cuerda pulsada que funciona como bajo acústico: su misión es dar las notas graves que sostienen la armonía. Recuerda a una guitarra por la forma y las seis cuerdas, pero es mucho más grande y ancho, con el mástil proporcionalmente corto y, sobre todo, con un fondo abombado en forma de cuña que le da una caja enorme. Esa caja es la que produce su sonido profundo sin necesidad de amplificación, algo esencial para un mariachi que a menudo toca caminando. No tiene trastes: las notas se ajustan con la posición exacta del dedo.
Partes del guitarrón
Aunque se parece a una guitarra gigante, tiene rasgos propios. Estas son sus partes principales:
- Tapa armónica: la parte frontal, de pino o abeto; es la que más define el sonido.
- Aros y fondo: de cedro, con ese característico fondo en forma de cuña que agranda la caja.
- Mástil y diapasón: cortos y sin trastes, a menudo de granadillo.
- Clavijero: con las seis clavijas de afinación.
- Boca y puente: la boca proyecta el sonido; el puente transmite la vibración de las cuerdas a la tapa.
Lo vemos pieza a pieza en partes del guitarrón mexicano.
Afinación
El guitarrón se afina, de la sexta cuerda (la más grave) a la primera, en La–Re–Sol–Do–Mi–La (en cifrado, A-D-G-C-E-A). Es una afinación por cuartas parecida a la de la guitarra pero una quinta más grave, con un detalle curioso: la primera cuerda (La) queda una octava por encima de la sexta (La), así que todo el instrumento se mueve dentro de una sola octava. Por eso el guitarronero suele pulsar dos cuerdas a la vez, separadas una octava, para que el bajo suene más lleno. Tienes el paso a paso en cómo afinar el guitarrón mexicano.
Cómo se toca
Se toca de pie, con el instrumento apoyado en el cuerpo y sujeto por una correa o por el propio brazo. Una mano pisa las cuerdas sobre el diapasón (sin trastes, por lo que la afinación depende de la precisión del dedo) y la otra las pulsa cerca de la boca, casi siempre de dos en dos. El guitarrón no suele hacer acordes rasgueados como la vihuela: su trabajo es la línea de bajo, marcando los tiempos fuertes de sones, rancheras y boleros. Lo desarrollamos en cómo tocar el guitarrón.
Su papel en el mariachi
En el mariachi moderno, el guitarrón y la vihuela forman la base rítmica y armónica: la vihuela (más pequeña, de cinco cuerdas) da los acordes agudos y el guitarrón, el bajo. Juntos crean el «colchón» sobre el que cantan las voces y brillan violines y trompetas. Antes de que el guitarrón se generalizara, esa función de bajo la hacía el tololoche (un contrabajo pequeño), que aún se usa en la música norteña y de banda. Comparamos los tres en guitarrón vs vihuela y tololoche.
Historia y origen
El guitarrón nació en México en el siglo XIX, como evolución de instrumentos de cuerda que los colonizadores españoles llevaron a América, emparentado con la vihuela y las guitarras barrocas. Los luthiers mexicanos fueron agrandando la caja y ajustando la afinación hasta dar con un bajo potente que no necesitara amplificación, perfecto para el mariachi ambulante. Desde entonces se ha vuelto un símbolo sonoro de México, reconocible en todo el mundo. Buena parte de los mejores se siguen construyendo a mano en talleres de Paracho (Michoacán) y de Jalisco.
Guitarrón mexicano y guitarrón chileno
Ojo con la confusión: además del mexicano existe el guitarrón chileno, que es un instrumento completamente distinto. El chileno tiene hasta 25 cuerdas y se usa en el canto a lo poeta y la música tradicional de Chile; no es un bajo ni tiene nada que ver con el mariachi. Cuando alguien dice «guitarrón» a secas en el contexto de la música mexicana, se refiere siempre al mexicano de seis cuerdas.
Cuánto cuesta
Un guitarrón de estudiante razonable arranca en torno a los $500, la gama media de buen taller ronda los $800–1.500 y los profesionales hechos a mano pueden superar los $2.000 (precios orientativos en dólares, 2026). Las maderas macizas y la construcción artesanal marcan la diferencia en resonancia y durabilidad. Te ayudamos a elegir en la guía para comprar un guitarrón mexicano.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el guitarrón mexicano?
Es un bajo acústico de seis cuerdas, sin trastes, que da la línea grave en el mariachi. Se afina en La–Re–Sol–Do–Mi–La y se toca de pie, pulsando dos cuerdas a la vez para ganar volumen. Su gran caja de fondo abombado produce un sonido profundo sin amplificación.
¿Cuántas cuerdas tiene el guitarrón?
El guitarrón mexicano tiene seis cuerdas, afinadas en La–Re–Sol–Do–Mi–La. No debe confundirse con el guitarrón chileno, que es otro instrumento y llega a tener hasta 25 cuerdas.
¿El guitarrón es lo mismo que la guitarra?
No. Aunque comparten seis cuerdas y una forma parecida, el guitarrón es mucho más grande, no tiene trastes, se afina más grave y funciona como bajo, no como instrumento de acordes. En el mariachi, la guitarra o la vihuela hacen la armonía y el guitarrón, el bajo.
¿Es difícil tocar el guitarrón?
Tiene su reto: al no tener trastes, la afinación de cada nota depende de dónde pongas el dedo, y las cuerdas son gruesas y con tensión. Pero la técnica básica de bajo del mariachi —marcar los tiempos pulsando dos cuerdas— se aprende relativamente rápido con práctica.
¿Dónde se fabrican los mejores guitarrones?
Los guitarrones más valorados se construyen a mano en talleres de Paracho (Michoacán) y de Jalisco, en México, cuna de la lutería tradicional del país. La selección de maderas macizas y el trabajo artesanal se notan en la resonancia y la durabilidad.
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Publicado en 2026 · Contenido revisado y verificado en agosto de 2026. Datos del instrumento, afinación e historia contrastados con fuentes de referencia. Imagen: Kris Martis (Wikimedia Commons, CC BY 2.0).